A História dos Servidores Web e o Papel de Tim Berners-Lee

Os servidores web são uma parte fundamental da infraestrutura da internet moderna, permitindo que páginas e aplicativos sejam acessados por bilhões de pessoas em todo o mundo. A história dos servidores web está intimamente ligada à criação da World Wide Web (WWW) e ao trabalho pioneiro de Tim Berners-Lee, um cientista da computação que desenvolveu a base do que hoje conhecemos como a internet.

Neste artigo, vamos explorar a história dos servidores web, começando com o primeiro servidor criado no CERN, sua evolução até os servidores web modernos, como o Apache, NGINX e IIS, e o papel fundamental de Tim Berners-Lee em todo esse processo.

1. A Origem dos Servidores Web no CERN

A história dos servidores web começa em 1989, no CERN (Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear), em Genebra, Suíça. O CERN é conhecido por suas pesquisas de ponta em física de partículas, mas foi lá que Tim Berners-Lee, então um pesquisador de sistemas de informação, propôs a criação de um sistema para compartilhar informações entre cientistas ao redor do mundo. Ele chamou esse sistema de World Wide Web (WWW).

a) A Proposta Original de Tim Berners-Lee (1989)

Tim Berners-Lee propôs um sistema de documentos conectados por hiperlinks, que poderiam ser acessados e compartilhados através da internet. Em seu artigo intitulado “Information Management: A Proposal”, ele sugeriu a criação de um sistema que permitisse o acesso rápido e eficiente a informações distribuídas em diferentes localizações geográficas. A proposta original tinha como base três inovações principais:

HTML (Hypertext Markup Language): Uma linguagem para formatar documentos.
HTTP (Hypertext Transfer Protocol): Um protocolo para transferir esses documentos pela internet.
URL (Uniform Resource Locator): Um endereço único para cada documento.

b) O Primeiro Servidor Web (1990)

Em 1990, Berners-Lee desenvolveu o primeiro servidor web no CERN, chamado httpd (abreviação de “HTTP Daemon”). Este software foi o primeiro servidor da web da história, responsável por responder às requisições HTTP de navegadores e fornecer os documentos HTML solicitados.

O primeiro site da história também foi hospedado nesse servidor, e ainda pode ser acessado hoje em sua forma original no endereço: http://info.cern.ch.

Esse primeiro servidor rodava em um NeXT Computer, uma estação de trabalho desenvolvida por Steve Jobs após sua saída da Apple. O computador servia tanto como servidor web quanto como plataforma de desenvolvimento.

2. O Impacto do Trabalho de Tim Berners-Lee

Tim Berners-Lee não apenas inventou o primeiro servidor web, mas também criou os fundamentos da internet como a conhecemos. Suas inovações permitiram que a World Wide Web fosse construída de forma aberta, permitindo que qualquer pessoa pudesse contribuir, criar e compartilhar informações.

Em 1993, Berners-Lee e o CERN anunciaram que a World Wide Web seria de uso público e gratuito, sem requerer licenças ou royalties. Essa decisão abriu as portas para a explosão da web em escala global.

Em 1994, Berners-Lee fundou o World Wide Web Consortium (W3C) no MIT, uma organização dedicada a desenvolver padrões para a web. Até hoje, o W3C é a principal autoridade para definir padrões como HTML, CSS, e HTTP.

3. Evolução dos Servidores Web

Depois da criação do primeiro servidor web no CERN, várias outras implementações surgiram à medida que a web crescia. Vamos agora explorar os principais servidores web que moldaram a internet ao longo das décadas.

a) NCSA HTTPd (1993)

O NCSA HTTPd foi um dos primeiros servidores web a ser amplamente utilizado. Criado pela National Center for Supercomputing Applications (NCSA) nos EUA, ele foi fundamental para o crescimento inicial da web. O NCSA HTTPd era um servidor de código aberto que funcionava em diversas plataformas Unix.

Esse servidor web foi a base para o desenvolvimento de um dos mais populares servidores da web de todos os tempos, o Apache.

b) Apache HTTP Server (1995)

Lançado em 1995 pela Apache Software Foundation, o Apache HTTP Server logo se tornou o servidor web mais popular do mundo. Ele ganhou esse status devido à sua arquitetura modular, flexibilidade e por ser software de código aberto. Ele podia ser configurado e ajustado para atender desde pequenos sites pessoais até grandes aplicações corporativas.

O nome “Apache” foi escolhido em homenagem à tribo indígena norte-americana Apache, mas também faz referência ao fato de que o servidor foi originalmente um “patchy” (remendado) NCSA HTTPd, com muitas correções e melhorias.

Com o crescimento da web, o Apache se tornou o pilar da infraestrutura da internet, sendo amplamente utilizado em servidores Linux e Unix.

c) Microsoft Internet Information Services (IIS) (1995)

No mesmo ano de lançamento do Apache, a Microsoft introduziu seu próprio servidor web, o IIS (Internet Information Services). O IIS foi desenvolvido para ser integrado ao sistema operacional Windows e foi amplamente adotado em ambientes corporativos, especialmente por empresas que já utilizavam outros produtos da Microsoft.

O IIS ofereceu uma integração profunda com o Windows Server, além de suporte para linguagens como ASP.NET, tornando-se uma escolha preferida para desenvolvedores que trabalhavam com tecnologias Microsoft.

d) NGINX (2004)

Em 2004, o engenheiro de software russo Igor Sysoev lançou o NGINX, um servidor web projetado para resolver o problema de concorrência em servidores web tradicionais como o Apache. O NGINX foi construído com uma arquitetura baseada em eventos, que permitia lidar com um grande número de conexões simultâneas de forma eficiente.

O NGINX rapidamente ganhou popularidade devido à sua alta performance e uso eficiente de recursos, sendo amplamente utilizado como proxy reverso e balanceador de carga.

Hoje, o NGINX é o segundo servidor web mais utilizado no mundo, atrás apenas do Apache, e continua a crescer, especialmente em grandes sites e aplicações em nuvem.

4. Principais Servidores Web Atuais

Apache HTTP Server: Com cerca de 31% de todos os sites rodando na internet, o Apache continua sendo o servidor web mais utilizado. Ele é conhecido por sua robustez e flexibilidade, sendo amplamente utilizado tanto em pequenas como em grandes implementações.
NGINX: Com aproximadamente 33% de participação de mercado, o NGINX é altamente preferido por grandes sites e aplicações que exigem alta performance e eficiência. Ele é usado por empresas como Netflix, Dropbox e WordPress.com.
Microsoft IIS: Embora tenha uma participação de mercado menor em comparação ao Apache e NGINX, o IIS é amplamente utilizado em ambientes corporativos que utilizam o ecossistema Microsoft.
LiteSpeed: Um servidor web comercial, conhecido por sua performance superior em comparação ao Apache em certas circunstâncias. Ele é compatível com os arquivos de configuração do Apache, o que facilita a migração.

5. A Importância dos Servidores Web na Internet Moderna

Os servidores web são os motores da internet, possibilitando a comunicação entre navegadores e servidores de aplicação. Eles transformam solicitações de clientes em respostas na forma de páginas da web, arquivos ou dados, permitindo que os usuários naveguem, acessem informações e usem aplicativos web.

À medida que a internet continua a evoluir, os servidores web também estão avançando para lidar com as demandas de tráfego massivo, segurança e performance. Tecnologias como HTTP/2, HTTPS por padrão e otimizações de caching e balanceamento de carga têm sido integradas a servidores web modernos para melhorar a experiência dos usuários.

6. Conclusão

A história dos servidores web está profundamente ligada à história da World Wide Web. Desde o primeiro servidor desenvolvido por Tim Berners-Lee no CERN até os modernos servidores como NGINX e Apache, o avanço dos servidores web tem sido crucial para o crescimento e sucesso da internet.

Tim Berners-Lee desempenhou um papel central na criação dos fundamentos da web moderna, e sua visão de uma internet aberta e acessível a todos continua a moldar o desenvolvimento da tecnologia de servidores web.

Links Úteis

Vídeos do YouTube

Tim Berners-Lee: The Original Web Master
YouTube – TED Talk
The History of the World Wide Web
[YouTube – History of Computing](https://www.youtube.com/watch?v=3Q_GvQx2Y

edvaldo b. guimarães filho

A História dos Servidores Web e o Papel de Tim Berners-Lee